On a eu la chance d’échanger avec André Eriksen, PDG et fondateur d’Asetek SimSports, lors de la SimExpo US 2026. On a, pour l’occasion, rassemblé les questions qui reviennent le plus souvent dans la communauté. Rachat d’Asetek, nouveaux produits, compatibilité Xbox, pédalier ABS, philosophie de la marque… André n’esquive aucune question, comme d’habitude. Voici la retranscription pour vous.
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Le rachat d’Asetek : faut-il s’inquiéter ?
Sam & Flo : Asetek a été rachetée récemment, et forcément la question que tout le monde se pose c’est : qu’est-ce que ça change concrètement pour l’équipe Asetek Racing ?
André Eriksen : Pas grand-chose, franchement. On reste une entreprise danoise, et on continue dans la direction qu’on s’était fixée. Honnêtement, tout ce débat autour de l’aspect chinois de l’acquisition me fait doucement rire. Regardez le secteur du simracing en ce moment : vous pouvez me citer une seule marque qui ne soit pas chinoise ou qui ne fabrique pas ou ne source pas des composants en Chine ?
Avant le rachat, Asetek était cotée en bourse avec des investisseurs du monde entier, dont des Chinois et personne ne s’en préoccupait. Là où je comprendrais les inquiétudes, ce serait si j’étais remplacé ou si nos ingénieurs étaient délocalisés en Chine. Mais ce n’est pas le cas.
Ce que je peux dire, c’est qu’ils ont voulu que je reste PDG, et j’ai dit oui. Si je n’avais pas cru fondamentalement que c’était une bonne décision, je n’aurais jamais accepté.
S&F : Tu te sens toujours autant impliqué dans Asetek ?
AE : Absolument. C’est toujours mon bébé. Je suis toujours le fondateur. Et tout comme j’avais des parts avant, j’en aurai aussi dans la nouvelle structure. Je serai co-propriétaire. Rien ne change de ce côté-là.
Shifter et frein à main : une sortie cet été ?
S&F : On a vu que vous présentiez publiquement votre nouveau shifter et votre frein à main. Est-ce qu’on peut espérer des premières livraisons avant la fin de l’été ?
AE : Oui, c’est bien le plan. Le monde est un peu fou en ce moment, donc on ne sait jamais, mais si un problème surgissait, ce serait uniquement d’ordre logistique. On est en production. On table sur une sortie aux alentours du mois d’août.
Les tarifs douaniers américains : retour à la normale ?
S&F : L’année dernière vous avez eu pas mal de galères avec les droits de douane aux États-Unis. La situation s’est normalisée ?
AE : Ça semble revenir à la normale, oui. Les coûts de transport restent élevés, mais c’est pareil pour tout le monde. Ce que je peux dire en revanche, c’est qu’on a clairement perdu de l’élan sur le marché américain cette dernière année.
On le voit ici au salon : on a nos fans hardcore qui viennent pour des photos, des dédicaces, c’est super. Mais il y a aussi beaucoup de gens qui ne nous connaissent pas encore. C’est à la fois négatif car c’est une conséquence directe de notre absence à la vente sur ce territoire pendant plus d’un an… Et positif, parce que ça veut dire qu’il y a encore beaucoup de nouveaux clients à conquérir.
Les masterclasses avec Matt Malone : un succès ?
S&F : Comment se sont passées les masterclasses que vous avez organisée avec Malone ici au salon ?
AE : Très bien ! On a essayé de les rendre à la fois honnêtes, authentiques et funs. Le vendredi, l’affluence était franchement décevante. Mais le samedi, c’était une autre histoire. Le stand était blindé, comme vous avez l’habitude de le voir habituellement aux Simexpos Européennes. On a fait deux masterclasses dans la journée, et les deux étaient combles. Très satisfaisant.
Les effets télémétriques : une piste pour Asetek ?
S&F : À la dernière SimExpo, tu nous avais dit que tant que les effets télémétriques posaient des problèmes de latence vous les regardiez de loin. Est-ce que vos équipes travaillent sur une approche via API ou autre chose ? [retrouvez l’interview où nous abordions ce sujet ici]
AE : On surveille toujours ce qui se fait dans l’industrie, mais pour l’instant notre roadmap logicielle est bien remplie. La priorité absolue, c’est les profils de jeux automatiques et l’intégration Xbox. Le reste, on verra plus tard.
Ce que j’observe ici au salon, c’est que beaucoup de marques partent dans tous les sens pour rester dans la course des nouvelles fonctionnalités, des buzzwords… C’est le signe qu’il y a aujourd’hui plus de fabricants que de marché. Chacun cherche sa différenciation.
Chez Asetek, notre boussole c’est le réalisme. Et en faire trop, ce n’est pas rendre les choses plus réalistes.
Les pédales actives : jamais chez Asetek ?
S&F : C’est la même logique qui s’applique aux pédales actives ? Tu nous as souvent dit que tu ne voyais pas comment faire mieux que Simucube sur ce créneau…
AE : Exactement. La pédale active c’est une très bonne chose. Ce n’est juste pas pour nous. Hier, les deux frères Fittipaldi sont passés sur notre stand avec d’autres pilotes de course, et ils adoraient nos pédales Invicta parce qu’elles procurent exactement les sensations d’une vraie pédale de course. Pourquoi je changerais ça ?
Et franchement, si on devait faire une pédale active, quelle serait notre innovation ? Si on ne peut pas faire mieux que ce qui existe, quel est l’intérêt ? Se battre sur le prix contre Moza ? Ce n’est pas réaliste. Ce n’est tout simplement pas sur notre plan de développement.
La compatibilité Xbox : on en est où ?
S&F : Et la compatibilité Xbox, c’est pour quand ?
AE : On est dans les toutes dernières étapes. On a envoyé à Microsoft le packaging final avec les bons coloris, les bonnes impressions, le hardware pour leurs tests. Il n’y a plus qu’à attendre leur validation officielle.
Ce qui me tient à cœur là-dedans, c’est de rendre le matériel haut de gamme accessible aux joueurs console. Je ne vois pas pourquoi la simulation de qualité devrait être réservée au PC. D’ailleurs, moi-même j’ai un simulateur dans mon garage avec un bar à vin, et quand j’invite des amis, il y a toujours un truc qui cloche avec le PC : une mise à jour Windows, Steam qui ne se lance pas… Résultat, soit on attend et nos amis finissent trop alcoolisés pour piloter, soit ils rentrent chez eux.
J’ai donc décidé d’installer également une Xbox à côté, pour pouvoir allumer et rouler immédiatement quand on veut juste s’amuser. Et c’est exactement cette expérience que je veux offrir à nos clients.
La gamme Initium : des évolutions à venir ?
S&F : Est-ce qu’on peut s’attendre à voir la gamme Initium s’étoffer, avec peut-être des bases plus puissantes pour console, ou un volant Formula Initium ?
AE : Oui, tout à fait. On va continuer à sortir de nouveaux volants, des volants mis à jour, des évolutions régulières. C’est une partie intégrante de l’évolution permanente de notre gamme.
Invicta, Forte, La Prima : obsolètes un jour ?
S&F : Les bases Invicta, Forte et La Prima ont maintenant trois ans et demi environ. Est-ce que vous comptez continuer à les faire évoluer sur le long terme, ou est-ce que le hardware commence à montrer ses limites ?
AE : Pas du tout. Je pense qu’on a encore l’un des meilleurs hardwares du marché, et même si un rafraîchissement peut arriver un jour, on va continuer à développer le firmware et les fonctionnalités logicielles.
Il faut bien distinguer deux types de simracers : ceux qui veulent toujours acheter le dernier truc sorti, et ceux qui veulent s’inscrire dans une plateforme évolutive sur le long terme. Je comprends les deux. Mais pour être honnête, et c’est peut-être bizarre à entendre de la part d’un PDG d’une boîte tech, si votre base ne bride pas votre expérience de conduite, il n’y a vraiment pas de raison d’en changer. Le vrai gain viendra souvent d’une mise à jour firmware, pas d’un nouveau hardware. Acheter constamment du nouveau matériel, c’est surtout bon pour les fabricants. Pas forcément pour vous.
Le module d’ABS : toujours en développement.
S&F : On attend le module ABS depuis un moment… C’est pour cette année ou on reporte en 2027 ?
AE : C’est clairement dans nos développements en cours, avec le shifter, le frein à main et la compatibilité Xbox. Le problème avec l’ABS, c’est qu’on doit trouver le bon équilibre sur plusieurs contraintes : le prix, car ça ne sert à rien d’avoir un ABS que personne ne peut se payer. Le bruit parce qu’une pompe ABS de voiture réelle est franchement bruyante… Et la fiabilité parce qu’en sim racing, vous allez l’utiliser bien plus souvent que dans une vraie voiture de course.
En ce moment, on a quatre plateformes ABS différentes à l’étude dans notre département ingénierie au Danemark. On n’a pas encore tranché. Et pour une fois, ce n’est pas le software qui est compliqué, c’est la mécanique. Mais on n’a rencontré aucun obstacle rédhibitoire. J’espère vraiment qu’on va arriver à trancher rapidement.
Les volants intelligents : la direction d’Asetek ?
S&F : On voit de plus en plus de marques proposer des fonctionnalités avancées sur leurs volants, des systèmes multifonctions intelligents… C’est quelque chose que vous envisagez chez Asetek ?
AE : On regarde toujours ce qu’on peut faire, et on a un roadmap logiciel avec de nouvelles fonctionnalités prévues, notamment autour de notre écran tactile. Mais encore une fois, je suis convaincu que plus de complexité n’est pas toujours la bonne réponse.
La plupart des gens ne retiennent pas tout ce qu’ils paramètrent. Deux jours après s’être extasié sur ces fonctions ils se disent : « Comment je faisais ça déjà ? » A la fin, ce qui compte dans le sim racing, c’est de franchir la ligne d’arrivée en premier. Si vous êtes du genre à vouloir pousser les limites de la technologie, il y a probablement d’autres marques mieux adaptées. Et c’est très bien, vous pouvez toujours utiliser notre base, nos pédales et notre Quick Release avec un volant d’une autre marque.
On va continuer à ajouter des fonctionnalités utiles. Mais vous ne nous verrez pas transformer un volant en ordinateur ou en machine à intelligence artificielle. Ce n’est tout simplement pas là où on veut aller.
Un mot pour la communauté ?
S&F : Un dernier message pour la communauté ?
AE : Ce que je retiens de ce salon aux États-Unis, c’est que les gens aiment vraiment notre approche « plateforme » : partir des pédales Initium à 119$ et pouvoir monter progressivement jusqu’à une Invicta. Cette idée de faire évoluer son setup par étapes, sans tout racheter d’un coup, ça parle vraiment aux gens ici. Et ça, c’est quelque chose qu’on va continuer à développer.
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En bref :
- Rachat : André Eriksen reste PDG et co-propriétaire, la direction d’Asetek ne change pas.
- Shifter & frein à main : sortie prévue aux alentours d’août 2026.
- Xbox : en toute dernière étape de validation avec Microsoft.
- ABS : 4 plateformes en cours de test au Danemark, sortie « prochaine » probable.
- Pédales actives : pas au programme, Asetek ne compte pas se lancer dans un projet sans une vraie innovation à apporter par rapport à ce qui existe déjà.
- Gamme Initium : de nouvelles bases à venir, un Formula Initium possible.
- Philosophie : simplicité, réalisme et approche plateforme, c’est l’ADN de la marque.
Interview réalisée à l’occasion de la SimExpo US le 24 mai 2026. Merci à André Eriksen pour sa disponibilité et sa franchise, comme toujours !
